Road Rover其實係咪New Barlun啲friend?

新聞報導 Jaguar Land Rover計劃於2019年推出Road Rover品牌，以電動車姿態推出，走高檔路線，力求挑戰平治S Class。

我想起十幾年前，Rover摺埋的故事。

最近在youtube看過一齣有關Rover的紀錄片，得悉黃金年代的Rover，是皇室也愛的品牌。P5造工之美妙，代表了英國汽車工業的輝煌時代。沒想到後來的SD1,就算得到了歐洲年度風雲車，因鏽蝕，造工等問題，成為笑話，路華八十年代竟然求助於本田，其後推出的汽車都只是本田badge engineer的產品。

至到1994年，寶馬突然出手收購路華，結果犯下了史上最大錯誤。Rover 75的推出，不但扭轉不了路華的命運，更令寶馬蝕入肉，2000年，寶馬把Rover賣給Phoenix財團，把Land Rover賣給已擁有Jaguar的福特，結果Rover最終於2005年壽終正寢，不過福特當時仍擁有Rover的命名權，也解釋了為何上海汽車買了路華的生產技術，卻不能以路華命名。

福特其後把積架和越野路華賣給印度汽車生產商Tata, 也把命名權一拼給Tata,變成了今日的Jaguar Land Rover。但看Tata久久不把Rover還魂，連推出豪華電車都煞有介事的加個Road在前面，明顯是為了沾Land/Range Rover的光多於提醒大家Rover其實曾經也是皇室最愛。只是Road Rover這名字，畫蛇添足到令人失笑，低莊程度令人想起強國類似New Barlun般亂改名的技倆。

(後記：從其他文獻得悉，Road Rover和Velar一樣，都是當年Range Rover的祖先概念車，也算是今天JLR對祖先的致敬。）

好車都要有好命

通用旗下的歐寶，最近有消息會賣給標緻雪鐵龍集團。成事的話，通用會和這個相依近一世紀的品牌說再見。

可惜嗎？又未至於。當你這個品牌年年蝕入肉，還要每年八億十億美元的蝕（近年才稍為有改善，至兩億）我想沒有人會覺得賣了會後悔。從各地新聞看到，這次通用賣的，主要是歐洲的Opel和英國稱為Vauxhall的品牌，我倒有興趣知道，澳洲大部分型號均「借殼歐寶」的Holden會何去何從。

Holden絕對是通用最重要的品牌，在澳洲的銷量數一數二，不過今年最後一輛澳洲生產的Holden已離開生產線，隨後的新型號由Commodore到Astra,均是Opel的型號，但假如收購成事，通用就可能不再可以售賣這些型號，難道再次靠GM Korea那一堆劣評如潮的型號補上？PSA在澳洲一向無甚市場，難道旨意該廠輸出汽車給Holden?

另一方面，標緻買入歐寶，也真的耐人尋味。是為了強攻相對較差的英國與德國市場？還是慢慢陰乾歐寶，重演當年由Chrysler Europe收購Sunbeam Talbot一堆品牌的一役？無論如何，我對歐寶未來的命運，一點也不樂觀，因為歐寶和標緻雪鐵龍的產品太多重叠了，法國佬的product differentiation技巧又哪裡及得上德國佬？可憐歐寶，一直不缺好產品，新Astra還拿了歐洲年度最佳汽車，卻敗在通用失敗的產品策略上，還是那一句，好車都要有好命，第一件事阿媽唔可以係美國人。

Can Jaguar be Land Rover...or not？

自從積架推出F Pace後，很多人都問同一個問題：到底Jaguar會否跟同系的Land Rover自相殘殺？我都一直有這個疑問。

直到我看到新聞說，積架還打算繼續推出不同級別的SUV，有回應說積架應該繼續只生產跑車，我第一個反應是「傻的嗎」，才知道原來潛意識已經有了答案。

假如保時捷今天還只是生產跑車，大概執左九世。今時今日保時捷的印鈔機器，全是四門的。積架在Tata收購之初，不是沒嘗試過靠他的老本行企圖扭轉局面，但XF, XJ, F type甚至XE都推出了， 積架在銷售數字方面仍是被Land Rover越拋越遠，JLR的J排在前面，有點阻定的感覺。

連客路跟積架相近的瑪莎拉蒂都推出Kubang SUV了，你就會知道，premium brands不可以沒有SUV看門口。至於有人擔心Jaguar和Land Rover自相殘殺，也實屬多慮，首先，Land Rover今時今日的市場，已由以往的hardcore越野轉型成WAG (又稱soccer moms)的市場了，macho得來有點metrosexual, 男女攣直通殺， Land Rover的地位現在穩如泰山。其次是只要有足夠product differentiation, 哪怕自相殘殺？何況Soccer Moms也有分穿運動衣和晚裝的時候，後者當然要趁Range Rover, 前者趁F Pace,怎說都比平治和寶馬那些寒背SUV好看，為何不可以兩者兼得？

今日的Jaguar,有需要正面跟保時捷和瑪莎拉蒂正面對撼。不成功便成仁，既走新路亦幫補老本，似乎是這些過去premium得太niche的品牌的唯一出路。

創世紀

每次看到Genesis這個名，就會想起創世紀。

然後，傳了很多年，現代終於決定於今年把旗下的現代Genesis分拆上市。除了把現有的Genesis撥歸下變成G80外，還已經展出了更豪的G90，更在紐約車展推出G70的概念車。

那是自從豐田創立凌志品牌的二十五年。二十五年前，凌志石破天驚地推出了LS400，奠定了凌志的豪華品牌地位。當年的美國豪華品牌如Cadillac，由造工到性能都比下去，平治當年看著凌志對長賣長有的W126 S-CLASS拳拳到肉都捏了一把汗，結果兩年後W140 S-CLASS豪裝出場，但因為「太重手」，即使仍深受富豪厚愛，但平治的生產成本飛升，有苦自己知。

二十五年後，汽車工業已經有長足的進步，看Genesis G90由內至外，用料和造工的細緻度，一點也不失禮，但今時今日汽車的造工用料水平普遍已經有了長足的進步(最近caradvice試了新一代本田civic，由真皮座椅到可接駁Google Car Play電腦大屏幕，換了幾年前根本已經是豪華轎車級數)，現代想走當年豐田的舊路，性價比(想想澳洲的Genesis 已經賣四十萬港元以上)固然已經沒有了當年凌志的震撼，再加上近年油價急挫，豪華品牌對SUV的瘋狂程度，已經到了每個segment都要有一款的程度，Genesis品牌在可見的將來似乎都不見有crossover（不過其後現代公布了他們的product plan,確實包括了兩款SUV，但已經是多年後的事），亦沒有Tesla那種hype，再加上今時今日的消費模式，以至對汽車品牌的迷信程度，我看不到他憑甚麼可以突圍而出。

Too dangerous to fail?

有看過Carlos Ghosn當年怎樣拯救日產的書就會知道，當年日產其實裡面不乏人才，但整間企業的管理層就這樣埋沒了他們，他舉例說，當日掌跎日產之初，旗下的supermini March已經十幾年沒有轉款，被他視為日產的halo car Fairlady Z更沒有打算再推出新款。一間不停想著止血的車廠，就這樣在這個惡性循環中陰乾。

那多麼像今日的三菱。日產宣佈收購三菱之際，我也陰謀論地想：日產還不是趁三菱病，攞佢命？踢爆三菱造假的，正是日產，成功質低三菱股價一半的，也是日產。很多人都說，日產收購三菱，暫時可以想到的只是後者的本土K car市場及以pick up和平車為主的東南亞市場，但三菱的K car生產量根本對日產來說像玩票性質多一點，而三菱的Triton農夫車和一系列的平價小車及MPV雖然於東南亞的銷量不俗，但畢竟市場不大，日產豪花二十幾億美元買一間隨時面臨大量訴訟的車廠，值嗎？

當然，收購還需經過盡職審查，隨時有告吹的可能，但不要忘記，Carlos Ghosn不是一般人。雖然他自從同時執掌雷諾和日產後的光芒消失，但他當年拯救日產的事蹟，永遠是教科書材料。你要信他有這個心和能力去救三菱，而不是只想三菱慢慢消失。何況上世紀末，三菱是戴姆勒與佳士拿聯盟的亞洲代表，第一代的Smart Forfour其實就是三菱的小車底盤，直到三菱爆出隱瞞汽車缺陷以逃避回收汽車的醜聞，平治才和三菱割席。時至今日，以日產和平治的合作關係，事情有沒有平治的份兒在內，也實在可圈可點。

少點捕風捉影地想，在資源緊絀的情況下，三菱於電動車以至plug in hybrid的技術，反映企業內臥虎藏龍，三菱這所明治維新時期已經存在的企業，難道你以為技術只限於洗衣機冷氣機？有些企業，未必是too big to fail, 可能是too dangerous to fail,不要以為三菱那麼大，涉獵的範疇由電器至航天技術也有，來個壯士斷臂不要汽車工業又如何？但以日本的企業文化而言，你認為三菱會變成另一個紳寶嗎？因此三菱，應該死不了。

If you can't Dodge it, Ram it.

看了一條片，美國有個十四歲孩子偷了祖父的現代Veloster亂竄，警察接報跟那輛車進行一場追逐戰，期間汽車一度闖入有很多孩子在騎單車的單車公園，最終一個勇敢的父親臨危不亂，衝上自己的巨無霸Dodge Ram 農夫車撞向孩子駕駛的汽車，迫使孩子停車，救了大家一命。

有個網評拿了Dodge的宣傳句：If you can’t Dodge it, Ram it.  笑得我。

我無法想像當年替Dodge這款車改名的人真的有這個意思，即使這款車的標誌正是一隻長了很大羊角的羊，但英文字的多重意義，又確實造就了這些經典口號。當然，我想駕車人士也未至於像口號所說：「避唔到就撞埋去啦」，更無法想像會有人用這招來迫使道路上的其他汽車讓路，但這神來之筆，真的跟當年的本田電單車的「you meet the nicest people on a Honda」不遑多讓，還要是玩食字玩得那麼絕核。

然後我又想起，在今日Ram已從Dodge分支成為一獨立品牌下，這句話又有另一重意思：你Dodge唔到Dodge啲車？咪Ram埋去囉！雖然Dodge跟Ram仍然同屬快意佳士拿。

一句口號，套用在Ram往後的發展史，甚至上文提到的勇父救人事件，竟然有著先知般的神效。這不是天意又是甚麼？

人類有時很易騙

早前雷諾曾經運來單座位微型車Twizy，結果因為四不像的身份(既不是電單車又不是汽車)而未能獲運輸署出牌。與此同時，澳門政府卻能夠出牌，於是又有人說又一次證明香港政府食古不化。

這種微型車，在歐洲其實蠻流行，有點像日本的kei car，他們必須符合歐盟定下Light Quadricycle或Heavy Quadricycle的標準，也即時說其實他們只是四輪單車而已。而Light Quadricycle的時速不可超過四十五公里、重量不可超過350kg。Heavy Quadricycle沒有這個限制，有些甚至可以達時速一百公里，但因為它們太小巧的車身，自然不可以上高速公路了，而部分國家根本不當他們是汽車，也就無須駕駛執照，在稅務上和保險上也有優惠。

雖然如此，開這些車也真的要點勇氣，記得某雜誌說過，有同行駕駛這輛小車走過幾段馬路，與風馳電掣的交通相遇時，感到前所未有的恐懼。那到底有幾恐懼？最近EuroNCAP的測試，或者有點端倪。

在這些歐洲有售的型號當中，有些當然像縮了水的汽車一樣，有些其實只是像哥爾夫球車。可想而知這些型號的撞擊測試結果有多「嘆為觀止」。正面撞擊方面，以十六分為滿分，最高分的Twizy也只是達到六分的不合格分數，部分型號更只有兩分。假人公仔的傷勢也不輕。可想而知，這些汽車骨子裡只是比電單車稍為安全而已。事實上，只要有丁點物理常識都知道，小車在撞擊中一定會比重量較高的「真汽車」吃虧的了。

但話得說回來，我們在街上還是一樣見到很多風馳電掣的電單車，或者我們已經接受了「人包鐵」一向危險，反而卻接受不了「薄鐵包人」。又或者反過來說，有些人以為「微型車」有汽車的外表，就有汽車的安全性。人類有時真的很易騙。