From pensioner to adolescent

豐田目前的口號叫Live Young，實情真的沒有怎麼「後生」過。

慢著，真的沒有？在日本，豐田的車款是大熔爐，由後生到老的車款也有，只是「炒埋一碟」，香港的代理也play safe，只來最傳統的型號，直至最近情況似乎有變，Mark X也首肯來港，再想想十幾廿年前的Celica、MR-2統統都是膾炙人口之作，豐田，其實基本上有能力製作任何汽車。連LFA都造得出來，豐田還有甚麼不可能？

但品牌，的確真的很Pensioner，於是豐田幾年前開始在加州設立Scion，把在日本叫Bb等「飛仔車」換上「Scion」的品牌發售，一開始就賣個滿堂紅，成功拉低豐田旗下品牌的車主年齡，令豐田決定擴展到全美國以至加拿大和其他美洲國家。

其後的產品卻無以為繼。tC Coupe曾經是另一奇蹟，但第二代出品得不到大家的認同，其後新款bB和xD等汽車亦受不少人批評，iQ潮車的上市時間又一拖再拖，豐田這幾年似乎又失掉了市場觸角，由「好用」到「價廉物美」都未能達標，加上韓國品牌迎頭趕上，Scion的代理商相信等得很焦急。

直到最近，新的FT-86終於千呼萬喚始出來，在東京車展展露真身，亦將會在美國掛上Scion品牌上市。當地車迷似乎萬分期待，秘密測試過汽車的傳媒亦讚不絕口，Scion終於有點復勇的跡象。

Scion的概念，其實可能是日本車未來的路。要把品牌的年齡層推低不是易事，Cadillac的成功絕非一朝一夕，design language是其一重要原素，抓緊年青人口味更重要。尤其「價廉物美」這似乎兩極的重點，對今時今日的日本車廠來說是越來越難的事，但看著FT-86，我們似乎見到豐田已經重新找到吸引年青人的竅門了。

山雨欲來？

經濟轉弱，是否會影響汽車銷售？

當然得看差到哪裡去。在美國，一個金融海嘯，汽車銷量減半，我們才發現，原來汽車雖然在當地屬「必需品」，但換車仍然是可以推遲的。

在日本，情況有點不同。銷售量當然因為「迷失十年」而今非昔比，但觀乎歷年的銷售數字，未計K-car這個更龐大市場，日本仍然鯨吞大量汽車銷售。直至今年一個大地震，人心惶惶加廠房停產，曾經有幾個月出現過嚇死人的數字，但目前已經大致回恢復震前水平。

至於香港又如何？這幾年似乎沒有受到太多外圍因素影響，部份歐洲品牌銷量甚至屢創新高，但無可否認的是，當年動輒賣過千輛汽車的品牌(如三菱、萬事得、標緻)已經因為各自的原因變成冷門品牌，車市似乎從來沒有回到亞洲金融風暴前的欣欣向榮。但貴族品牌(如勞斯·萊斯、賓利、法拉利等)的銷量仍然有增無減，可見暫時仍然未有影響到「富家人家」的錢包。

無論如何，零售數據始終與經濟有著不可分割的關係。Big-ticket items如汽車樓宇的影響更甚。未來這幾個月，絕對是車市樓市的關鍵期。

電車燒著了

正當電車成為大家「未來的希望」之際，忽然傳來兩宗通用旗下Chevrolet Volt起火事件。

據聞是電池出事。更令人擔憂的是，大部份的電車都是用類似的電池，其中一宗起因是美國道路安全局(NHTSA)在為那款汽車進行了側撞測試後三星期，這輛汽車忽然自焚起來，波及其他汽車。NHTSA一向會留著經測試過的汽車樣本，沒料到竟然會發生這些事。另一宗意外，則在充電時發生，暫時還未知和車主以不當方法充電，還是電池本身有問題。目前聯邦政府已經著手調查。

電車本來在發動機引擎流行前是主流推動汽車的機器，後來化石燃料的引擎成為主流，電車充電距離短的弊病令它們永無翻身之地。但面對世界越來越嚴格的環保標準，汽車生產商被迫再發展電車重新考慮。美日兩國，日產的Leaf得到去年的歐洲最佳汽車，Chevrolet的Volt嚴格來說不是純電車而是plug-in hybrid，但它可以純電力推動兼續航力驚人，所以深得傳媒厚愛。

只是忽然來個自焚事件，又令我想起去年印度Tata Nano這備受傳媒追捧的「貧民汽車」，因為多次自焚事件由天上掉下來，Chevrolet Volt會否成為翻版還是未知之數，電車究竟值不值得大力推動，還是面對各大車廠爭相投放大量開發資金下，根本已經回不了頭，實在值得大家「停一停，諗一諗」。

還望不是「infinity的長」

即管prove me wrong。我不認為Infiniti在香港成立總部代表會在香港推出。

說得口臭的是，Infiniti看的，是內地的市場，香港作為中國城市，由稅制到法制都更便利商界，在香港設立總部絕對百害而無一利。

講完。真的臭到幾乎想立即刷牙。你可能問：台灣有，韓國有，內地也有，歐洲亦有，美國更有，為什麼香港不可以有？你想一想以下國家有甚麼共通點？左軚(除了英國)、市場大、SUV…和香港有多少關係？

況且，奇怪了很多年的是，香港和日本人的口味真的很相近，也就是要求高，愛名牌子。凌志，這幾年是如何艱苦經營也只落得大家認為是高質豐田？Acura，在香港結果是兩入兩出，RL之後又再銷聲匿跡，Infiniti這個給Jeremy Clarkson揶揄為「換了logo的Datsun」，你說會多有前途？

看得出Infiniti正窺準用「阿媽」雷諾引擎的紅牛F1冠軍車隊來沾沾光提昇自己品牌地位，戰車早前也失驚無神來港在港灣道表演。看來不能完全排除這個可能性，但經歷了當年Nissan Gallery的滑鐵盧，Infiniti要來港，絕對要從「長」計議，還要是「長短」的「長」，還望不是「infinity的長」。

「座駕語言」

貝盧斯科尼應該有很多車。

身為意大利總理，座駕當然應該有意大利品牌，於是查一查谷歌，見過他坐的車，包括Meserati Quattroporte和Lancia 的Thesis…um…就是有點不太切合他身份。

也難怪平治曾經有個廣告的口號說：世上領袖最愛的汽車品牌。也的確是平治，又或者是其餘兩大品牌才說得這麼理直氣壯，德國車就是有那種「領袖風範」，連我們的特區政府也是顧客之一。奇怪的是，貝盧斯科尼被迫下台坐的「喪家車」，也是德國車，是舊款Audi A8。

那代表了甚麼？他的意大利座駕壞了？他心情已經夠差不想再在上車時頭碰C柱痛上加痛？他不想再給人家「貪官污吏」的形象？還是他想「嫁禍」德國，因為黯然而退還坐著意大利元首座駕離開是多麼的iconic？抑或是對德國的控訴，指出其實弄得他今時今日如此田地，也只因默克爾死都不肯救希臘，現在無可避免所有目光都轉而至其他「歐豬國」，而意大利是當中最大的經濟體之一？

我繼續說下去，你可能會說我想太多，但領袖的「身體語言」，甚至「座駕語言」，究竟有沒有根據，大家即管看看之後這些「頑劣份子」和「模範生」的明暗較勁，有沒有透露出點點端倪。

最緊要高層受

現在香港有新車發布會，幾乎無可避免會邀請明星做「車模」，讓他們撈撈外快之餘，也順便訪問一下他們對汽車的感覺。

對車迷來說，那是多麼「唔型」的事。新車發布會，從來都應該是以新車為主角，那些國際車展的模特兒，也只是純綷多個話題，有時我們還嫌他們「阻頭阻勢」，瞓身搔首弄姿破壞畫面。但香港，似乎真的很需要楊怡佘詩曼陳偉霆製造一下話題，連其他高檔商品也要照辦煮碗，好讓產品佔據一下C1頭條。

但真的有那樣的需要嗎？一輛Mini，我會因為陳偉霆獲邀出席而買嗎？我又會因為楊怡穿得性感而對平治寶馬另眼相看嗎？他們知道汽車的引擎規格嗎？他們平日愛不愛駕駛，和我們有關嗎？反而他們有沒有醉駕，拍戲拍到通告「零六」還有沒有堅持要駕車回家，我倒想知道。

當然，我知道發起要請這些明星出席的是甚麼人，搞公關宣傳，橋唔怕舊，最緊要「高層」受。高層最想看到的，除了衣香鑌影，還要無數個鎂光燈對著產品狂拍，懶理第二天娛樂頭條，最多都只是見到胎軨，以及連廠名型號都說錯的所謂「報道」。

私生車？

謎團！謎團！究竟全新Peugeot 208是否笠殼豐田Yaris？

太相近了！車身比例、車頭車尾的線條，除了鬼面罩還有標緻特色外，真的太Yaris了！再令人有合理懷疑的是，豐田早已和標緻雪鐵龍合作生產Aygo、107和C1，再下一城不是甚麼稀奇事，再加上標緻雪鐵龍還有和三菱合作生產ASX和Highlander Crossover，真的越說越似！

但慢著，20x喎！標緻的皇牌車系啊！

由205至206至207，彎路之王啊！生產了幾百萬的小車皇啊！你和我說是笠殼Yaris？我接受唔到囉！事實上車壇所有新聞都沒有提過是Yaris，是不敢還是真的不是？還是他們也在接受現實中，不相信一所專門生產小車的車廠，竟然和豐田合作生產牛油與麵包，還是豐田才是「笠殼」者？

上一次令我有如此嫌疑的「雙生兒」，是Skoda Fabia和鈴木Swift。一直都證實不了，也沒有人提過，但後來，Skoda的阿媽福士就和鈴木「發生關係」…現在鈴木發現了這段關係本是「不恰當」，想退出卻又不獲福士允許，車壇的多元關係，真是越來越撲朔迷離了。

就當他從未發生過

報道指因為劣評如潮，本田將會提前一年在2013年為最新一代的Civic小改款。

好笑在這款新車尚未在日本上市。當然，香港也沒有，有幾「差」，我們連體驗的機會也暫時未有。問題是改甚麼？外型其實不應該是最重要的事(雖然很多人都只看外型買車，否則Jeremy Clarkson就不會常常叮囑我們「避開買Peugeot的人」)，要改，是懸掛的設定，內廂的用料等，本田Civic當年可是「飛仔車」，就算當年的「飛仔」變成人，也準沒有可能接受沒有操控樂趣可言的Civic。

但本田真的提早mid-cycle refresh的話，你叫那些準車主怎麼辦？難道明知改款在即還要買？還有那些已經買了的車主，不排除他們其實不覺得這一代Civic怎樣差，但像家庭房車這些那麼重視二手車價的檔次，你叫他們將來怎樣賣出舊車？當然，美國駕駛家庭房車的人通常都是用到稀巴爛才拿去當廢鐵，但其實不是全部都這樣，家庭房車的二手市場，比你我想像要活躍。事實上旗下產品resell value低，也直接影響品牌的聲譽與將來賣車的能力。

本田這一次，表面看來叫從善如流，實在是為難消費者和代理。所謂公關伎倆，網民的力量，Consumer Report送的一程，究竟是否那麼嚴重，本田你是賣車的那位，沒有理由不比我清楚。但我還想加一句：弄得如斯田地，倒不如索性回收所有新Civic，就當這一代從未發生過。