紳寶之冤

我真的覺得，紳寶是給通用「監生整死」的。

說過很多遍，紳寶，不是等閒的車廠。他是懂得造飛機的，當然會造飛機不等於會做大炮，但Spyker無咁大個頭想找俄羅斯財團，不賣；Spyker籌夠期買了，結果紳寶快要破產，強國施以援手，通用三番四次阻撓，結果這一次，紳寶真的破產了。如無意外，應該會從此消失，這個曾經是香港第三大歐洲品牌，《一號皇庭》的潮車，怎說也算是香港人集體回憶的一部份。

一直在想，究竟通用當天買紳寶回來幹嘛？哪有車廠收購了回來不嘗試把他重新包裝，但我一直聽到的，卻總是快點取消這個brand，聽了將近十幾年，通用也極有本事把紳寶推向永不超生的境況：把雪佛蘭Trailblazer變成9-7、Subaru Impreza變成9-2，遠在歐洲的瑞典人，你們看到自己的國寶大雜交，能不痛心疾首？

當然，我知道我今天那樣說，或者通用會覺得不公平。或者，他們都覺得自己盡過力，但看美國人這幾年應對金融海嘯，由雷曼到AIG到Wells Fargo，不是最後一秒才出動就是出手太慢救不了。區區一個歐洲品牌，對他們來說算老幾。但紳寶不是Talbot、Pontiac和Oldsmobile，他代表了某種執著，就如堅持了很久的中控台起動引擎匙膽、佈置緊密得難以給普通技師修理的引擎，如今連落入強國被他們蹂躪原本設計的機會也沒有，紳寶的車迷，你覺得紳寶這次是死得壯烈還是難看？

本來係家姐，最尾係阿妹

我又來「唱衰」電車了。

但這次，其實是「唱衰」面，「唱好」底。通用汽車說，本來走進陳列室看Chevrolet Volt Plug-in Hybrid (GM很複雜地說Volt is not exactly a plug-in hybrid，但馮京作馬涼雖不中亦不遠)，結果買了Chevrolet Cruze。Cruze是甚麼車？美國人一定知，澳洲人都知，因為當地的Holden Cruze一樣大賣，香港人不知？你當是Honda Civic的家庭房車就行。

那麼說明了甚麼？大家都是腳踏實地的人？錯不了的。但我想說的是：也難怪GM沾沾自喜。顧客來到你的陳列室，覺得本來想買的貨品不是自己那杯茶，但你還有另一杯茶合他們口味，至少沒有流失了客戶。

也自然帶出另一個有趣地方：車廠造halo car，遠大目標前瞻性強的那些，結果變了吉祥物，十個有九個未夠千世不能修得共寢眠，最幸運的那一位其實是廠方自己倒貼，皆因新技術開發成本高，賣一輛隨時蝕一輛，Lexus的LFA如是，Toyota Prius也一樣，但至少其餘那九個買了Corolla和LS600h的幫補了豐田。這些吉祥物，的確有招財功效。

買車，很奇怪。最終泊在你車房的，往往本來不是你最初想要的那一輛。就像拍拖，最後和你步進教堂的永遠不是你最愛的那一位。當然，有時一段關係也會發生「本來和家姐拍拖，最終阿妹跑出」的例子，對方家人會否像GM那麼開心，倒要看你的身家財產有多少。

好一對活寶貝

中國準備向美國入口的汽車徵收懲罰性關稅，最初我不明白，明明通用等車廠一早已經在國內合資，有關措施究竟有何影響？後來想起國內稱為凱迪拉克的Cadillac和林肯(Lincoln)這兩個品牌，恍然大悟。

美國人都知道，林肯，除了是美國前總統的名字外，還是汽車品牌。上世紀九十年代，林肯曾經一度傳出要輸港，結果沒有下文。當年的LS，車架大概借了當時還是福特旗下的積架汽車。忘了告訴你，林肯也是福特旗下的一個品牌。

直到近幾年美國的汽車企業面對破產危機，福特雖然不需要宣布破產，但為了保住自己，已經把Premier Auto Group旗下的品牌賣得七七八八：富豪、雅士頓·馬田、積架路華，反而林肯，倒是留下來了，事實上應該沒有人願意買這個品牌，但令人費解的是，福特為什麼連Mercury都取消了，林肯還是死命不放。

當然，林肯的名字很有歷史價值，最傳奇的Town Car(上圖)，代表了大美國精神，有紐約的場景，就有他的出現，多少美國總統的專用座駕也是Town Car，拉斯維加斯的賭場沒有了他，也失色不少。但Town Car事實上已經於今年退隱了，林肯賣的，只是換了鬼面罩的福特，以Design Language的成就來說，應該連原本的老人家市場也不受落。

Lincoln和Cadillac，好一對活寶貝。明明擁有源遠流長的豪華轎車歷史，卻又不敵歐日品牌；反而要向他們學習，結果在美國地位衰退，在歐洲卻又變成陪跑。唯一可以重生的地方，竟然是我們祖國。兩個品牌，勾起多少老中國當年的老上海回憶，中美之間亦敵亦友、又愛又恨的商貿關係，在這兩個品牌身上發揮得淋漓盡致。

泊車這門藝術

泊車，真是一門藝術。

未泊過車的人不會明白，泊車是怎樣微妙的一回事。泊了車子進去，不代表你就可以把他開走，我就曾經很順手的泊了進去一個車位，然後同行的朋友發現我根本沒有可能開走它，幾個人在車外叫我怎樣控制方向盤把車開出來再泊一次，其中一個朋友忍不住嘀咕：「你剛才其實怎樣駛進去？」簡直媲美「神蹟」。

然後就是其他匪夷所思的人，你泊得四平八穩，偏偏遇著一些「瘟神」，不會理你的車子和他的距離，有些甚至好像想和你過不去，一邊離萬丈遠，另一邊幾乎有點像地鐵痴漢般想「非禮」你的車，不同的是，你的車不可以叫「不好」，旁邊都不會有人替你出頭，更沒有可能報警。

當然，最恐怖的就是像下面那片段中的瘋漢，不理三七二十一見位就泊，甚至撞毁你愛驅的防撞捍，你的座駕好端端的和你道別，毁著容和你再見，但「兇徒」卻已經逃去無蹤，你光火之際才發現，你泊車的位置根本沒有閉路電視。

早說買車是項危險的投資。股票金錢都放進銀行，樓宇是不動產，偏偏汽車卻天天走在街上和其他汽車爭路，又或者有點像把兒童獨留家中，少看一分鐘可能已經釀成大錯。可以預期多了那些自動泊車系統後，會多了更多以為該系統萬能的白痴車主，在毫無心理準備的情況下由得汽車亂撞。泊車，原來像行為藝術和塗鴉多點。

高層不喜歡

最近炒得熱烘烘的日產「GT-R版Juke」，原來並沒有高層首肯。據說高層對這「課外活動」並不高興。

我想起了第一代Golf GT-I的故事。當年，也是大家的「留堂作品」，都在偷偷的做，到米已成炊的時候，卻有截然不同的結果。高層們看了，認為好，結果造就了一代傳奇。

為什麼高層會說不好？陽奉陰違固然是辦公室大忌，偏離產品本身的形象也是公關以至行政人員的忌諱亦是事實，浪費資源也是其中一個原因，但給你發現原來他們沒有設計師們高智慧相信也是死因之一。看到這裡，你覺得福士的高層偉大，還是想起Carlos Ghosn這個les cost killer, 其實也是les employee killer？

當然，事件其實可能是宣傳技倆，世界已經發展到所有事也可以陰謀論來解釋，沒有七十年代那種驚喜好玩，柳暗花明又一村的快感。無論如何，Juke-R的出現，對本來已經夠Funky的Juke來說，絕對百利而無一害。

最強合作？

混能和柴油，日本車廠和歐洲車廠曾經各有堅持，甚至互相指對方下錯賭注，各自認為自己的投資才是未來汽車的希望。

這當然得看歐日車廠的歷史背景。歐洲汽車市場，對柴油車的需求殷切，日本車廠久攻不下歐洲市場，也原於一向不是太在行研發自家柴油引擎，但豐田的Prius砰地一聲雷，由日本到美國都賣個滿堂紅，環保車的形象深入民心，更發展成幾乎所有車系都有混能版，相比歐洲人仍然繼續愛柴油車，歐日各自在自己的範疇上不斷進步，但誰也沒有活得比誰好。

當然，商場哪有永遠的堅持，當你在各自的領域上取得成功，車廠自然開始眼紅你的成就，迫使自家也研發對方的強檔產品，於是寶馬平治與保時捷也開始有混能型號，豐田也曾經研發過自家柴油引擎。只是與其互相攻擊，不如互相補足。一輪大混戰後，最近豐田與寶馬宣布技術合作，前者把混能技術供給寶馬，後者把業界最強之一的柴油引擎作技術轉移，兩大強人合作，其他車廠相信寢食不安。

不過豐田換了寶馬引擎會否就帶來無限商機，寶馬的客戶又是否真的那麼在意混能型號，其實也是疑問。兩家車廠的客路不同，產品的路向也大相逕庭，雖然在引擎調校上可遷就(Lotus Evora用的也是豐田Camry V6引擎)，但相信不會喧賓奪主變成兩廠的主流。無論如何，這次業界最強合作，除了老生常談的協同效應外，光是宣傳已經值回票價。

還是那個原因

近幾個月以來的車市異動，的確幾年來都沒有見過。

先是之前提及的標緻與雪鐵龍重返香港，繼而又有福特傳被落入英之傑手中，維信汽車又忽然對雷諾及富豪積極起來，然後更震撼的消息是英之傑代理多年的萬事得落入澳門代理宏泰手中，最新消息是森那美欲代理內地廠牌比亞迪。還未計法拉利代理和記行與彤叔集團最近的新聞。

當然，每宗新聞背後都有各自的故事，但這些異動，確實是近年少有的。孤掌難鳴，不是說代理想得到代理權就立刻如願，得要靠廠方「情投意合」配合起來，但要廠方「動情」，也得要代理顯示誠意才成事。香港本來是個小市場，又一向給幾個品牌壟斷，冷門品牌一向在香港都是可有可無，但這幾年，連這些冷門品牌都對香港市場緊張起來，說穿了相信還不是內地市場。

你看萬事得，英之傑集團一向豐田獨大，當了「二奶品牌」那麼多年，都竟然不再認命；富豪收歸了吉利旗下，雖然仍然是獨立運作，但香港怎樣說都是中國一部份，沒有理由不在香港確立一下品牌形象，近來的一系列sport版本，看得出富豪已經對自己的「老餅車形象」有點不耐煩，來個求變也是可以理解。至於標緻雪鐵龍，在中國一早已經深入民心，佔有率隨時比得上一哥福士，仍然要回流香港…再數福特、越野路華、麥拿侖、快意…全部都北望神州，可以預期，這次代理取得這些品牌的香港代理權，是要向廠方示範，其實他們都是有誠意、有計謀、有長遠策略的。至於會否因而連內地的代理權都兼顧，雖然有太多因素左右，至少做好呢份工，就更多籌碼和廠方再談。

那麼比亞迪？還用說？當內地都透過香港來逐步國際化人民幣，內地品牌在外國銷售上又處處碰壁，當然更要以香港作為「國產車離岸中心」。大家都認為森那美看準電動車市場而代理比亞迪，實情你看看年報中有關比亞迪的銷售數字究竟有多少是電動車，再看看有幾多Mitsubishi i-Miev賣出，你就會明白，事出必有因，而且只得一個原因。