正當我在嘆息一直以超強NVH(Noise, Vibration and Harshness)見稱的凌志ES 250應該不會來港之際，看澳洲的汽車網站卻指，這一代的ES會重新生產右軚版，不禁喜出望外。
「日本車沒有右軚版」，是否很不順耳？我們從來只有聽到寶馬平治未有生產右軚，又或者日本的本土版車型沒有生產左軚版，一個國內以右軚汽車為主的汽車出產國，竟然因為沒有生產右軚版而沒有引入該些市場，是否有點匪夷所思？
絕不！今時今日的日本車廠，對歐美市場的依賴程度已經不下於本土市場，由本田成為第一家在美國設廠的日本車廠起，日本車廠已經在美加以至中南美市場落地生根，越來越多汽車基本上是以美國市場為主，尤其是三大日製豪華品牌凌志、Infiniti和Acura，在當地早已「開枝散葉」，反而右軚市場(如同樣對豪華車趨之若鶩的香港)卻不斷萎縮，於是我們見到越來越多遷就當地口味的美製日本車推出。巧合的是大家最覬覦的市場—中國，同樣是左軚車國家，口味也和美國人非常相近，於是近幾年來我們見到越來越多美製日本車也在內地有售，一些本來只有右軚版的「日本本土」型號如豐田Mark X、Crown和Alphard，更有左軚版生產。
話雖如此，右軚市場仍然是不容忽視的，至少像英國、澳洲和東南亞國家仍然是右軚車的天下，既然同時有左右軚相對來說不是花太大成本，如凌志ES這款可以填補IS和GS空檔的豪華驕車，「有左又有右」其實也不是一件壞事。
我常常也估計錯誤，新近一次是國內汽車的安全水平。
事緣最新一次的Euro NCAP測試了吉利帝豪，竟然得到四星的評分。雖然不是甚麼驕人成績，但想像一下當年華晨BS6嚇死人的「變形金鋼look」，反而一向威盡的雷諾旗下的電動車Fluence ZE竟然老貓燒鬚同得四星(分數還要比兩款國產車低)，也實在覺得有點匪夷所思。
連同一樣是國產資金，上汽旗下的MG6同奪四星，中國汽車的被動安全，真是「一日千里」。不過話得說回來，被動安全其實不是甚麼難事，以中國今時今日的技術，即使趕不上潮流，實不為也非不能也。巧合的是吉利收購了富豪，上汽也容許MG自由發展，我相信不多不少有點關係。
至於有關汽車的質素，普遍外國汽車傳媒傾向正面，雖然一致認為中控台用料「割手」、引擎聲粗糙，動力不太夠，操控也不太好，但不用一萬英鎊的價錢，還想怎樣？的而且確，國產車和歐洲車有著很大的距離，再便宜也未必威脅到歐洲車的市場，但國產車由過去幾年的「危險產品」變成今日的可接受水平，委實是一大躍進。何況日本車花了半個世紀才有今天的地位，韓國車用了一半時間變成今日足以威脅日本車，國產車要追上，其實不難。
我以前總覺得國產車廠「人棄我取」買人家不要的外國品牌很傻，但今時今日看到富豪被「放生」後的情況，以及MG的回春，都不免要再次說句：我又看錯了。
早一輪有報道說美國福特的fleet sales又有回升趨勢，嚇得大家神經又大條了。
Fleet sales，香港不是沒有，大機構如中電港燈，當然還有全港的最大僱主，也是fleet sales的中堅份子。但美國最重要的fleet sales顧客之一，是租車公司，大客，代表車廠的議價能力下降甚至要現金回贈、定時定候又會有一批用得又殘又舊的車推出二手市場，影響resale value。但當年三大美國車廠被迫走上這條「不歸路」，只因為了繼續維持產量，就算fleet sales代表了車廠的盈利能力大減也在所不惜。
我知道如果我把三大車廠當年這樣的造法歸咎於工會，一定會給工會人士破口大罵，事實上美國車廠弄得要依賴fleet sales，多少反映了產品缺乏競爭力，但當三大車廠瀕臨在破產邊緣還要這樣捱下去，多少也是為了在原有的僱員數目下不要令員工「手停口停」，因此工會無論如何也佔了一定因素。
事過境遷，三大中有兩間破了產，工會已經「重生」，變成沒有以往那麼大議價能力，但這次福特忽然fleet sales上升，也真的令大家想起當年的慘況。究竟這只是一時的事，還是顯示了福特的產品無以為繼？純綷因為多了幾個巴仙(由五年前的22%升至27%)就說福特出了問題，又似乎太武斷了點，事實上一間車廠的興衰多少和自己的product cycle有點關係。況且福特在三大車廠中是唯一不用靠政府給錢補助的，也逃過了破產邊緣，在企業管治上始終看高一線。而福特有而通用和佳士拿沒有的，正是歐洲這個市場。
只是當歐洲經濟衰退，福士又在歐洲漸成壟斷之勢，加上通用和佳士拿在美國開始復甦，究竟有沒有影響福特的銷情？福特把Premier Auto Group的品牌統統放售後，究竟還是否能夠靠福特這單一品牌(林肯只是本土品牌，也未成氣候)來保持優勢？推而廣之，美國車廠經歷破產後，究竟能否維持現時的健康狀況，而Clint Eastwood的American halftime，下半場究竟是更美好還是更差？無論如何，fleet sales，是美國汽車業的夢魘，也絕對是一面照妖鏡。
之前說過很討厭目前的汽車設計都以菱形或梯形線條為主，另一種令我很討厭的設計，我叫「死魚」。
「死魚」，即「現代」目前用得最兇的所謂「fluidic sculpture」，始作俑者不是現代，而是萬事得，我都已經忘記了日本叫甚麼，好像叫Nagare，總之我不是海洋愛好者，我都堅信陸上交通工具不應設計得好像水陸兩用那些青蛙車一樣，我不想洗車的時候要花時間不停找噴咀噴那些藏污納垢的地方，也不想自己的座駕有些令我看得頭昏腦脹的線條。
偏偏「死魚」的設計，代表風阻好，所有的風都隨著這些「流體雕塑」而「跣住去」，於是在今天的環保世代，由電車到Hybrid，都要設計成這樣，於是路面上將會越來越多「死魚」在「跳下跳下」，一不留神以為自己到了海底世界。
唔該，我淨係想對眼舒服d啫，車還車、船還船，Infiniti和現代，現代我知你們有造船都不用「撈過界」，但日產啊日產，我想跟你說，你那一系列的「死魚車」，像吸了油污食錯化學物的深水怪物，如果你們想藉此令我們想起地球已經病入膏肓，也未免太過用心良苦了。
