Fleet sales的夢魘

早一輪有報道說美國福特的fleet sales又有回升趨勢，嚇得大家神經又大條了。

Fleet sales，香港不是沒有，大機構如中電港燈，當然還有全港的最大僱主，也是fleet sales的中堅份子。但美國最重要的fleet sales顧客之一，是租車公司，大客，代表車廠的議價能力下降甚至要現金回贈、定時定候又會有一批用得又殘又舊的車推出二手市場，影響resale value。但當年三大美國車廠被迫走上這條「不歸路」，只因為了繼續維持產量，就算fleet sales代表了車廠的盈利能力大減也在所不惜。

我知道如果我把三大車廠當年這樣的造法歸咎於工會，一定會給工會人士破口大罵，事實上美國車廠弄得要依賴fleet sales，多少反映了產品缺乏競爭力，但當三大車廠瀕臨在破產邊緣還要這樣捱下去，多少也是為了在原有的僱員數目下不要令員工「手停口停」，因此工會無論如何也佔了一定因素。

事過境遷，三大中有兩間破了產，工會已經「重生」，變成沒有以往那麼大議價能力，但這次福特忽然fleet sales上升，也真的令大家想起當年的慘況。究竟這只是一時的事，還是顯示了福特的產品無以為繼？純綷因為多了幾個巴仙(由五年前的22%升至27%)就說福特出了問題，又似乎太武斷了點，事實上一間車廠的興衰多少和自己的product cycle有點關係。況且福特在三大車廠中是唯一不用靠政府給錢補助的，也逃過了破產邊緣，在企業管治上始終看高一線。而福特有而通用和佳士拿沒有的，正是歐洲這個市場。

只是當歐洲經濟衰退，福士又在歐洲漸成壟斷之勢，加上通用和佳士拿在美國開始復甦，究竟有沒有影響福特的銷情？福特把Premier Auto Group的品牌統統放售後，究竟還是否能夠靠福特這單一品牌(林肯只是本土品牌，也未成氣候)來保持優勢？推而廣之，美國車廠經歷破產後，究竟能否維持現時的健康狀況，而Clint Eastwood的American halftime，下半場究竟是更美好還是更差？無論如何，fleet sales，是美國汽車業的夢魘，也絕對是一面照妖鏡。